Gepard

Ordning: Carnivora | Familj: Felidae | Släkte & Art: Acinonyx jubatus | Engelskt namn: Cheetah

Geparden är det snabbaste av alla däggdjur och kan under jakten på ett
byte komma upp i en hastighet av 100 km/h. Den är lätt att skilja från andra
kattdjur genom dess lilla huvud, slanka kropp och extra långa ben. Detta
tillsammans med de stora lungorna gör den perfekt anpassad för jakt på savannen.

Utbredning:
Geparden finns framförallt i södra och östra afrika. Den är sällsynt i Mellanöstern och västra Asien.

Föda & Jakt
Geparden jagar olika hovdjur, t ex gazeller och impalor, men den tar också
harar och gnagare. De flesta stora kattdjur ligger i bakhåll och väntar på
att bytet ska komma nära, medans geparden istället försiktigt smyger nära en
hjord. Vid exakt rätt ögonblick visar den sig och får hjorden att fly i panik.
Geparden väljer snabbt ut ett byte och börjar jaga det. Tack vare sin snabbhet
kan den hinna ikapp och döda ett djur som är större än den själv. Jakten är oftast
över på mindre än en minut, och om den tvingas springa längre än så brukar den
oftast ge upp. Framförallt brukar geparden jaga på dagen då andra rovdjur vilar.
Det kan bero på att den annars blir bortskrämd av kraftigare rovdjur. Ibland kan
tom gamarna få den att överge sitt byte. Den brukar därför gömma det till en
undanskymmd plats så att den kan få äta ifred.

Vanor
Hanen och honan hos geparden har mycket olika levnadssätt. Honan lever ett ensamt
liv, men hon kan tillbringa upp till 20 månader med att ta hand om sin senaste
kull. Hon drar sig hellre än är aggressiv mot andra geparder. Hon håller inte
heller något fast revir. Hanen lever däremot ofta ett liv i grupp tillsammans
med andra hanar. I gruppen brukar det oftast vara tre stycken geparder som oftast
är bröder. De kan hålla ihop livet ut. Hanarna håller hårt på sitt revir och de
markerar reviret med urin. Kommer andra hanar in i reviret kan det bli våldsamma strider.
När en hona vill tala om för en hane att hon är redo att para sig, gör hon det med hjälp
av doftmarkering. När hanen har upptäckt hennes doft kommunicerar de genom en serie
läten. Ute på savannen lägger sig geparden ofta på en plats där den har god utsikt över
savannen, tex på toppen av ett stenblock.

Fortplantning
Det finns ingen bestämmd parningstid, så gepardens ungar kan födas när som helst under
året. Hanen lämnar honan efter parningen och hon föder sedan ensam upp ungarna. De föds
ca tre månader senare i en undanskymmd lya och de är hjälplösa i ungefär elva dagar.
När deras ögon, som tidigare varit blinda, öppnas bär honan dem till olika lyor med
några dagars mellanrum. Hon gör så här därför att inga andra rovdjur som t ex hyenor
ska kunna lukta sig till ungarna, och därför att ungarna hela tiden måste ha det rent
omkring sig. Ungarna avvänjs efter ca tre månaders ålder. De lämnar modern efter 13 till
20 månader, men de håller samman i grupp i några månader till. De ungar som lämnar modern
först är honorna, de ger sig av till andra marker. Hanarna fortsätter att vara tillsammans,
men de ger sig av från födelseplatsen. En gepard är fullvuxen vid ungefär 20 till 24 månaders
ålder.

Snabbhet
Geparden är anpassad för snabbhet på följande sätt:

*Litet huvud som utbringar liten resistens vid hög fart
*Långa ben för stora kliv
*Formligen tillplattad svans som används som ett roder vid hög fart
*Förstorad lever, hjärta lungor och muskelsystem för att tillåta extra syre som kroppen behöver vid hög fart
*Miskade näsborrar för att tillåta andningsvägarna att ta upp extra syre som behövs vid hög fart
*Klor som används som löpskor