Enligt en irländsk folksaga fanns det en gång en man som hette Jack, som var välkänd för sin dryckenskap och sitt häftiga temprament. En Alla helgona afton blev Jack väldigt berusad på en pub. Han blev så berusad att hans liv var i fara och när han närmade sig döden dök djävulen upp för att ta sig an hans själ.

Jack, som gärna ville leva vidare, bönade och bad djävulen att låta honom få en endaste drink till innan han dog. Djävulen gick med på detta. Jack hade druckit upp alla sina pengar och frågade Djävulen om han hade något emot att tillfälligt anta formen av ett mynt så att Jack kunden betala för drinken, efter det att Jack hade betalat kunde ju Djävulen bli sig själv igen. Hjälpsam som Djävulen tydligen var gick han med på att göra som Jack bad och förvandlade sig till ett mynt. Jack tog genast myntet och stoppade det i sin plånbok som han noga stängde med ett korsformat lås. Djävulen som nu var instängd skrek och beordrade Jack att släppa honom. Jack lovade att släppa ut Djävulen om han i sin tur lovade att inte besvära Jack igen under ett helt år. Djävulen gick med på Jacks villkor. Jack som nu insåg att han hade fått en ny start i livet bättrade sig och var under en tid snäll mot sina barn och sin fru, började gå i kyrkan och gav till och med pengar till välgörenhet. Men så småningom började Jack leva sitt gamla liv igen.

Nästa Alla helgona afton när Jack var på väg hem från puben dök Djävulen upp igen och krävde att Jack nu skulle följa med honom. Jack, som fortfarande inte var alltför ivrig att lämna jordelivet, distraherade Djävulen genom att övertyga honom om att han skulle plocka ett läckert äpple i ett äppelträd i närheten. Jack hjälpte till och med Djävulen upp i trädet och skar sedan snabbt ett kors i trädets stam. Återigen var Djävulen lurad och hindrad av korset satt han fast uppe i trädet. Djävulen erbjöd Jack 10 års lugn och ro mot sin frigivning men Jack envisades med att Djävulen aldrig mer skulle besvära honom. Djävulen visade sig återigen vara foglig och gick med på detta och släpptes.

Nästan ett år senare klarade Jacks kropp inte längre av hans osunda leverne och Jack dog. När Jack knackade på Himlens port fick han veta att på grund av det liv han levt kunde han under inga omständigheter släppas in i Himlen. Då förökte Jack få tillträde till Helvetet men Djävulen som fortfarande surade för att Jack lurat honom flera gånger, vägrade släppa in Jack. Men snäll som Djävulen ändå var slängde han till Jack ett glödande kol för att han skulle kunna hitta i det eviga mörkret. Jack stoppade kolet i en urkarvad kålrot och det blev känt som en Jack O'Lantern! Och om du tittar efter noga på Alla Helgons Dag kan du fortfarande se ett ljus från Jacks låga när han irrar runt i jakten på ett hem.

Och var kommer pumpan in i bilden då?
Jo, i den irländska traditionen brukade man göra lyktor av kålrötter eller betor och på Alla Helgons Dag representerade de de dödas själar. Men när irländarna emigrerade till Amerika hade de svårt att hitta kålrötter att göra lyktor av, däremot fann de ett överflöd av pumpor som fungerade bra som substitut. Allt sedan dess har pumpor varit ett viktigt inslag i varje Halloween-firande!

Källa: Grapevine