Historisk bakgrund

Det rådde enväldsstyre i Europa under 1600-talet, Under den senare hälften av århundradet styrde Ludvig den XIV som enväldig monark i Frankrike och klasskillnaderna var stora. Under samma tid befann sig Sverige i vad vi kallar det karolinska enväldet, vilket var den period då vi hade tre kungar i följd som hette Karl.

I Sverige hade vi ett feodalsamhälle och ett kungligt envälde byggdes upp. De svenska bönderna var hårt ansatta då Sverige hade varit ute i många krig. I Sverige fanns inte tillräckligt många män att rekrytera varför man var tvungen att låna män från bl.a Frankrike. Detta kostade pengar, men lite kunde kungamakten få igen på tullar och krigserövringar. De svenska bönderna fick betala höga skatter och de flesta unga män löpte stor risk att bli uttagna till armén, vilket innebar att deras eget jordbruk blev lidande. Adeln levde i överdådig lyx, medan bönderna levde på barkbröd bakat med hjälp av bredmjöl. Barskorpa och nässelkål var hårdårsmat. De bodde i små trähus som oftast saknade fönster och skorsten. Ur detta växte drömmar och en verklighetsflykt fram. Man använde örter med berusande effekter, och i denna misär ökade tron på berga- och sjötroll fram. Då inget annat hjälpte trodde man att dessa kunde hjälpa dem.

[to top]

Häxtron

Då folket vände sig till naturen och tillbad den, var det inte alls vad kyrkan ville. De ville att folket skulle lära sig att lyda den enda rätta makten, varför kyrkan mässade - "Du skall inga andar Gudar hava jämte mig". Religionsfrihet tilläts ej. Men i det armod som folet levde, fick de mer bevis på att djävulen och mörkrets makter härskade än de fick av Guds godhet och existens. Kyrkan var inte av den karaktären som hjälpte och beskyddade de fattiga och nödställda, och då svält och misströstan spred sig var det många som föll tillbaka och dyrkade Moder Jord och naturen, vilket sågs som kätteri.

Häxsabbaten hade många likheter med de gamla hedniska offerfesterna. De gemensamma dragen är musiken, sången, de vilda danserna och måltiderna. Sammankomsterna avslutades med ohämmade orgier. I övergången till den kristna tron kan man spåra utvecklingen av de gamla asagudarna till en demonisk djävul. I Sverige dyrkades t.ex. Oden som gud och allfader, men i kampen mellan hedendom och kristendomtapar Oden folkets tilltro och övergår mer och mer till de mörka makternas sida i folktron. Det var kyrkans män som stod för att tron på djävulen infördes och fick folket att tro att naturgudarna var detsamma som djävulen.

Dominikanermunkarna Jacob Sprenger och Heinrich Institoris utkom 1847 med boken "Häxhammaren". Det var en bok om djävulstron och som fick flera tusen att falla offer för häxeri. Däri fanns tydliga anvisningar om hur man på ett grymt och effektivt sätt kan utrota häxorna, "djävulens medhjälpare". Den skildrar också hur häxorna förflyttar sig, tar en människokropp i besittning och frambringar sjukdomar.

Kyrkans predikningar, folkets kvarvarande tro till naturen och böcker som "Häxhammaren" bidrog till att skapa bilden av häxorna som djävulsdyrkare.

[to top]

Varför utpekades mest kvinnor som häxor?

Grekerna dyrkade sedan antiken Dionysos, som representerade fruktbarheten och senare också blev rusningens gud. En dionyssisk människosyn stod för lättvindiga och utlevande människor som hängav sig fullt ut att följa och tillfredställa sina inre lustar genom vilda orgier och rusiga fester i framförallt vårtider. Enligt en gammal uppfattning har kvinnan alltid beskrivits som dionyssisk, vilket var en av orsakerna till att just kvinnorna blev förföljda och utpekade som häxor. Kyrkan bidrog också till bilden av att kvinnan var utrustad med mindre tro, då hon var av naturen mer flexibel och foglig, detta gjorde henne till ett lätt offer för djävulen. Därtill kommer att författarna till "Häxhammaren" starkt underströk sitt kvinnohat, då de i kvinnan såg ett njutningsmedel och ett verktyg att driva män i fördärvet.

I de fattiga byarna var det vanligt att en kvinna specialiserade sig på naturens läkeörter och kunde på detta sätt skaffa sig en extrainkomst. De blev efterhand ansedda som trollpackor av byborna, och rykten och förtal ledde ofta till att hon blev ställd inför rätta.

[to top]

Häxjakten i Europa och Sverige

I Europa startade häxjakterna i Baskien ca. 1608. Det finns många paralleller i dessa häxjakter med de svenska. En gemensam företeelse är bortförandet av barn och att många barn vittnade inför inkvistionen och domstolen om hur de blivit bortförda till Blåkulla och häxsabbaterna.

Vilka sambanden mellan dessa två vitt skilda länder kan vara, vet man inte, men häxförföljelserna och netoderna för förhören var mycket grymmare i Baskien än i Sverige. I Sverige halshöggs offren före de brändes på bålet, men i övriga Europa förekom motsatsen.

[to top]

Varför erkände så många?

De kvinnor som utpekades som häxor kunde bikta sig genom att inför hela kyrkoförsamlingen erkänna sina synder och därigenom få kyrkans förlåtelse, men då ryktena fortsatte i byarna och om sedan missväxt och elände inte upphörde kunde hon bli ställd inför förhör av inkvisitionen. De förhörsmetoder dessa använde var gamla regelböcker från den mörka medeltiden, t.ex. "Häxhammaren", där frågorna inkvisitorn ställde mer eller mindre tvingade fram ett erkännande. Om hon inte erkände användes grym tortyr, vilket inte var vanligt i Sverige. I Baskien var det vanligt att den anklagade hängdes upp i bakbundna armar och att sedan brändes på kroppen. Det finns också beskrivet ett tortyrinstrument kallat "Järnjungfrun", en kroppsformad järnkista med ett lock, där spikar monterats. Dessa skulle genomborra offrets kropp om locket stängdes, eller också hölls de i fångenskap så länge att de insåg att enda chansen att komma ut var att erkänna och hoppas på syndernas förlåtelse genom bikt.

[to top]

Existerar häxor än idag?

Det finns moderna häxor eller rörelser med ungefär samma fundament som för häxorna på 1600-talet. En känd häxorganisation är Alexandrianerna som bildades av Alex Sanders i Manchester 1965. Han påstod att han blivit vigd som häxa av sin mormor. Han avled 1988.

I februari -98 publicerade dagstidningarna ett par telegram från TT-AFP, som klart bevisar att häxförföljelsen fortfarande existerar...

"Fem kvinnor dödade för häxeri"

Fem kvinnor har dödats som häxor i en by i Papua, Nya Guinea.

När människor och grisar dog utan anledning misstänkte somliga bybor trolldom.

Sex män tog på sig uppgiften att döda de misstänkta genom strypning och yxhugg.

Nu många veckor senare har de sex männen gripits och ska ställas inför rätta, meddelar

den lokale polischefen.

Ihållande regn hindrade gripande tidigare.

[TT-AFP - Port Moresby]

"Brittisk häxa kan få upprättelse"

Brittiska inrikesdepartementet överväger att postumt benåda en kvinna som så sent

som under andra världskriget dömdes till fängelse för häxkonster.

Hennes kontakter med andevärlden bedömdes som en säkerhetsrisk, skriver The Times.

Helen Duncan dömdes för en seans då hon sade sig ha sett en sjöman med fartygsnamnet

"HMS Barham" på mössan. Sjömannen uppges ha sagt att hans fartyg sjunkit. Fartyget hade

mycket riktigt sänkts i november året innan, men nyheten släpptes inte förrän två år senare.

Den brittiska regeringen ville undvika att skada den allmänna moralen, skrev dåvarande

premiärministern Winston Churchill i sin dagbok.

[TT-AFP - London

Ockultismen finns i många former idag och en våg som sveper över världen är New Age. Där ägnar man sig mycket åt ockulta företeelser, men idag har kyrkan tappat mycket av sin makt och det är tillåtet att dyrka vad man tror är riktigt. Att människor är rädda för det de inte förstår eller kan finna en rimlig förklaring på är klart.

[to top]

Marikas egna ord

När jag började läsa böcker om häxprocessen insåg jag snart att det var ett stort område som det går att fördjupa sig i hur mycket som helst. Men jag valde att först och främst inrikta mig på de levnadsförhållanden som rådde under den här perioden. Jag fick snart klart för mig att sociala skyddsnät saknades. Var det så att skörden slog fel ett år var människorna helt utlämnade till svält och nödlidande. Det är lätt att förstå den avundsjuka och det förtal som detta lätt medförde.

Kyrkans ställning var ett maktens centrum under den här perioden. Det var den som föreskrev vad som var rätt eller fel och ingen vågade ifrågasätta dessa värderingar, då dess makt var så stark. Det finns beskrivet att eftersom kyrkans män och kvinnor då levde i celibat, levde de istället ut sina sexuella frustrationer i framställningen av häxorna.

Att kvinnan för det mesta har utpekats som häxor, går långt tillbaka i tiden. Då de styrande i kyrkan var män, kunde de fritt utöva sitt kvinnoförakt. Kvinnan har aldrig ansetts vara lika värdefull som mannen och dessa urgamla fördomar lever kvar än idag i länder som t.ex Kina.

Skillnaderna i häxförföljelserna i Europa och Sverige var jag tvungen att göra kort, då den skiljer mycket i tidsperioder, anklagelser och förhörsmetoder. Men att i princip hela Europa var inblandat är helt klart. Så länge människan är girig och maktlysten, så länge kommer det att finnas grogrund till liknande förföljelser av folkgrupper. Människan har alltid försökt finna en syndabock att skylla på när saker och ting slår fel eller tider blir hårda.

Idag finns det många former av vad som förut kallades häxeri, t.ex medier, siare, homeopater med flera. Om dessa levt på 1600-talet skulle de säkert blivit brända på bål. men som tur är har vi idag en friare syn på det ockulta. [-- Marika Lundgren]

[to top]

Källförteckning

The contents on these pages are all Copyright© to their authors and Kent-Erik Tomperi, StrayCat's Lair, Sweden. 
Last revised: 1999-12-09 14:10 +0100