-vad wa-nahgaran säger till en ung nekothiana.
-Var kommer världen och människorna ifrån?
Ghardu, den Himmelske Fadern, skapade himlen och havet. När Nook, solfågeln, räddade Ghardus dhonga från att sjunka i havet skapade han som tack himlavalvet och stjärnorna, solen och månen. När Nahgan, den Välsignade, räddade Ghardu själv från att drunkna skapade han som tack det fasta landet från ett musselskal, som Nahgans vänner dök efter och hämtade från havsbotten.
Nahgan skapade de första människorna från två heliga isthoz-rötter, att vara träskets äldste istället för honom. De fick gåvor av alla andarna, och deras ättlingar blev alla adopterade av varsin ande, för människan var inte av någon släkt - hon var ju varken fisk eller träd, ört eller fågel, reptil eller däggdjur.
-Varför finns det död, ondska och lidande?
Döden är inte ond. Allt som kunde finnas kan inte få plats på en gång på jorden. Ginnin lärde alla hur de kan låta anden lämna kroppen, och vandra till Världen Nedan, som är så stor att många andar får rum där. För att allt skall kunna få finnas, måste vi ibland dö och vandra till Världen Nedan, för att ge plats åt andra. Men förr eller senare blir det vår tur igen!
Det finns ondska för att andarna som skapade henne gjorde människan imperfekt, för att de själva inte var perfekta. Eftersom allt som händer är en andes vilja, och det finns illvilliga andar, så uppstår lidandet.
-Varifrån kommer vi innan vi föds, och vart går vi efter döden?
Du föddes när en ande for in i din moders sköte, lockad dit av din faders säd. Andar älskar doften av mannens säd, så därför får den aldrig spillas i onödan. Kvinnor i barnsnöd drar till sig ondan andar på ett liknande sätt, och därför måste de och de nyfödda skyddas mot dem.
När du dör vandrar din ande till Världen Nedan, eller, i vissa fall till Världen Ovan, eller ibland ut i träsket - men alla kommer till slut till Världen Nedan. Vissa av oss, särskilt shamanerna, stannar länge med andarna för att tjäna och betjänas av det levande, men ni andra får så snart möjlighet finns återvända till Världen Mittemellan, kanske som människa, kanske som något av våra totemdjur. Första delen av resan gör du i kanot, om du inte har otur och dör långt hemifrån, där ingen kan lasta dig en kanot för resan till Världen Nedan. En man kan inte träda vidare från Världen Nedan innan eventuella kvinnor han haft har berättat för Ginnin om huruvida han varit en god make och far, ty Ginnin håller allt sådant högt och är noggrann med att sådant tas hänsyn till.
-Vad är meningen med livet?
Nahgan skapade människan till att vara träskets äldste. En äldste har rätt till många glädjeämnen - att älska, att dricka, att äta, att dansa och sjunga. Men en äldste har också plikter som måste uppfyllas. Människans lott är således att njuta av livet och ta för sig av det, men hon måste också följa sina plikter mot sin familj, sina vänner, sina skyddsandar och träskets alla andra invånare.
-Vad är rätt och vad är fel?
Vad som är rätt och vad som är fel beror på vilken ande som är ditt totem. Nästan alla andar håller dock vissa saker som tabu: att göra sitt totem någon skada, annat än för föreskrivna riter; att förolämpa sitt totem på något sätt; att skada sin egen familj; att inte lyda sin kothor eller sina föräldrar; för en man, att inte ensam kunna försörja sina barn eller ha mer än en kvinna i sitt liv; att som gäst visa respekt för sin värd och som värd respekt för sin gäst; att bryta avtal givet i god sämja. Annars varierar tabuna från ande till ande. Den som bryter ett tabu begår ett fel, och andarna kommer att straffa honom.
-Hur utövar man magi?
Nahgan lärde människan att sjunga; Isthoz-roten gav människan den heliga kraft som finns i växterna. Ginnin lärde människan vägen till Världen Nedan; Nook lärde dem vägen till Världen Ovan. Allt som händer sker därför att en ande vill det. Kan man påverka rätt ande, kan man få rätt sak att hända. I medicin och sånger, danser och talismaner finns makt över andarna. Det kan alla visa skaffa sig, och varje kothor bör kunna något om drogers makt och de stora andarnas namn, och alla bör kunna böner och tabun.
Men den mäktigaste magin är för wa-naghara. De behärskar hemligheter de lärt sig av de stora andarna; mäktigast är de som ursprungligen hade Nahgan som läromästare. Alla kan de olika konster; en de har gemensam är konsten att sända sin själ bort från kroppen, för att tala med andarna.
-Vilka högre makter bör jag vörda, och hur?
Dessa är träskets största och mäktigaste andar. Vid sidan om dem, om du inte är så lyckligt lottad att en av dem är ditt totem, måste du alltid vörda din familjs totem, och din ingifta familjs totem, och varje totem som personligen adopterat dig.
Beenhza Flugmodern, Vansinnets Gud:
Hon stynger människor och lägger sina osynliga ägg i dem,
och hennes larver äter offrets förstånd. Shamaner kan bränna
ut dem, som Nahgan gjorde när Wathazt blev stungen.
Ghardu Den Himmelske Snidaren, Skaparguden:
Bara legendariska shamaner kan nå honom, men han uppfann alla hantverken
och de bringar i sig människan välsignelse.
Ginnin Arapaiman, väktare av Underjorden, De Fjälligas Stamfader,
Visdomens Gud:
Han ordnade dödens och livets cykler, så att världen inte
blev överbefolkad. Han visar shamanen vägen till Världen
Nedan. Han är en av dem som hjälpte Nahgan att finna råämne
till det fasta landet.
Hittih Klockgrodan, De Slemmigas Kothor, sångarguden:
Vi härmar hans ljud för att hedra honom så att han välsignar
våra barn med goda sångröster och öra för dansens
och trummans takt. Han är en av dem som hjälpte Nahgan att finna
råämne till det fasta landet.
Nahgan Människornas skapare, De Bepansrades Fader, Listens och
Trolldomens Gud, nekothianas beskyddare:
Han är den som leder shamanen till Världen Mittemellan, och han
lärde oss magi, medicin och många andra saker. Döda aldrig
ett av hans barn annat än i självförsvar, annars drabbas
du av hans vrede. Tro inte att hans väg alltid är den gode mannens
väg - Nahgan hade hjältens rätt, och gjorde många
saker som skulle brutit tabun och tvingat en till att bli en laglös
om man gjort det själv.
Nook Solfågeln, De Befjädrades Fader, Solens Gud:
Han bär solen över himlen. Han lär shamanerna vägen
till Världen Ovan, och ger oss gott väder om vi ger honom de
rätta offren. Han gav själv allt för sina söner, trots
att de behandlade honom illa, och är den perfekte fadern.
Tiy Tebahr Kvicksandens ande, Förräderiets gud:
Han kan blidkas med offer av dyrbara ting (som knivar av järn, eller
pärlsmycken) för att inte dränka folk eller leda dem vilse.
Illvilliga shamaner kan åkalla honom för att skada sina fiender.
Tschetsche Fladdermusen, Månens Gud:
Rättfärdighetens beskyddare. Svär i hans namn när du
vill ge en riktigt helig ed, men minns att en sådan ed inte kan brytas
utan att du drabbas av Tschetsches rättmätiga vrede, hemskare
än någon annan guds. Han är den gode sonen, som hjälpte
sin fader och uppoffrade sig fastän han var en simpel oäkting.
Wathazt Bäverkatten, De Pälskläddas Fader, Jaktens Gud:
Innan du överlistat ett av hans barn, och fångat en bäverkatt,
är du ännu ett barn. Han är de vuxna männens och kvinnornas
beskyddare, och fastän han inte är lika mäktig som Nahgan
är han en långt bättre förebild, men världen
är nu en gång sådan att hjältar inte kan vara som
vanliga människor. Han är en av dem som hjälpte Nahgan att
finna råämne till det fasta landet.
Yuwar Hajen, Krigets Gud:
Han åkallas för att ge krigslycka, och vi offrar åt honom
för att hajar inte skall sluka fiskare. Han är värd fruktan,
som Nahgan, men han är inte värd vördnad. Han är stark
och dum och lätt att lura, som Nahgan många gånger visat.
-Jag har hört talas om andra folk och deras tro. Kan du säga mig sanningen om...?
..främlingars tro i allmänhet?
Andra folk är skapade av andra gudar, som härmade Nahgans
handling när han skapade oss. De måste naturligtvis vörda
dessa gudar. När du lämnar hemlandet är det inte mer än
rätt att du också vördar dessa gudar, så länge
du inte bryter något tabu därigenom. På samma sätt
kan man gott kräva av främlingar att de visar våra gudar
respekt.
...kharigaanernas tro?
Bergsfolkets gud är skaparguden Ghardu, som de kallar Khardin.
De dyrkar honom direkt, och har därför lärt sig stora hemlighetet
om hur man tämjer de djupa bergshålornas andar och smider metall,
en trollkonst de uppfann. Men Ghardu är så långt ifrån
människornas värld att han är svår att nå, så
de får ingen direkt ledning från honom, och han förvägrar
dem att dyrka andra andar. Männen förtrycker kvinnorna som laglösa
gör. De är vilsna, för de har bara en kothor på flera
familjer, och då de är vilsna är de alltid i krig. De vägrar
att dricka Nahgan till vid avtal, och deras ord är därför
inte att lita på.
...anaakirias tro?
Skogsfolket lever i den stora skogen, söder om vårt mäktiga
träsk. I skogen slipper de många av våra vedermödor,
men i gengäld måste de göra stora offer och iaktta stora
tabun gentemot Atheodora, skogens mäktiga ande. Hon är alltid
närvarande och anaakiria har alltid andarnas ögon i nacken, som
om de ännu var små barn. Hon håller dem i strama tyglar.
Anaakiria har stor visdom och rikedom, men liten frihet; alla måste
lyda sina shamaner, och alla shamanerna måste lyda övershamanerna,
som måste lyda Atheodora.
...vandrarnas tro?
Vandrarfolket följer som vi naturens andar och får av dem
gåvor i utbyte mot deras vördnad. De har visa och mäktiga
shamaner. I mycket verkar de likna oss. Men akta dig för dem! De andar
de dyrkar är ovänner till träskets, som drevs undan av Nahgan
och Wathazt. Deras shamaner kan utöva farlig svartkonst. Lyckligtvis
kommer de sällan hit. Om de gör det, varna shamanen, så
han kan trumma sig till trans och hålla vakt, ifall de har ont i
sinnet och medför onda andar.
...khelataarernas tro?
Detta folk är underligast av dem alla. De är troligtvis skapade
av Tiktik, myrornas gud, och sägs ha kommit långt bortifrån
de kända länderna. Liksom hans folk är de många, bygger
enorma obekväma byar, arbetar oupphörligt med till synes meningslösa
saker och ligger ständigt i fejd med varandra. Deras gudar är
abstrakta väsen som Vinden och Jorden. Deras shamaner stänger
in sig i hyddor av sten och talar inte med några förnuftiga
och begripliga andar utan med Visdomen själv, hur nu en människa
skulle kunna förstå något som den rena Visdomen.
...tanganernas tro?
Hajfolket är farliga! De är mordiska skapelser av hajanden
Yuwar. De lever alla som fredlösa mördare. De offrar till de
farliga andarna som råder över det djupa havet, och till sina
döda, som alla lever kvar som osaliga andar. Deras shamaner ägnar
sig åt bloddrypande svartkonst, som bara går ut på att
skada andra människor. Till vår lycka klarar de sig inte inne
i träsket, ty Nahgan beskyddar oss och besegrar deras onda medicin,
liksom han alltid besegrat Yuwar.
Det finns rätt mycket material om nekothiana, deras myter och
totemtro, under Totemtro
och Träskmyter
.
Detta material publicerades först i det suveräna fanzinet
Raritet (snart får ni här en link till deras hemsida).