Swedish Stokies - kort historik:

Swedish Stokies bildades den 17:e augusti 2003, då de tre självutnämnda ledamöterna Stefan T., Henrik C., och Janne D. gjorde slag i saken och genomförde det första inledande styrelsemötet. Platsen var Tollgate Hotel i Blurton, Stoke-on-Trent.

Bland punkterna på protokollet detta historiska möte var att återuppta sponsringen av en spelare i Stoke City FC, medlemskap i föreningen, souvenirframställning mm.
Swedish Stokies hade dock "tjuvstartat" redan under sent 90-tal. Att namnet blev Swedish Stokies var ganska självklart, och några andra alternativ till namn har egentligen aldrig funnits. Namnet Swedish Stokies sattes på pränt i officiella sammanhang i december 1999, och anledningen var Mikael "Gädda" Hanssons debut i Stoke City FC, som hittills ende svensk i klubben.
Efter att ha tagit kontakt med SCFCs supporterklubbs ansvarige man Nic Mansfield tog det endast någon vecka tills finansieringen av detta projekt var i hamn och vi stolt kunde konstatera att namnet Swedish Stokies stod som Mikael Hanssons hemmaställssponsorer i Stokes matchprogram. Vi var cirka tio personer som skramlade ihop pengarna för detta, och vi fick lite rabatt eftersom nästan halva säsongen redan var spelad.

Kommande säsong slarvade Stoke City och gav bort sponsringen till ett annat namn, Maintech Services Ltd., trots att vi egentligen hade förtur till sponsringsuppdraget. Vi blev lite besvikna och det blev ingen mer sponsring på ett par säsonger.

Så det dröjde alltså till augusti 2003, då vi började om på nytt, men en styrelse bestående av de tre personer som nämns överst i stycket. Dessvärre har Janne D. lämnat oss, alldeles för tidigt, och i och med hans bortgång försvann mycket av den konstruktivitet och energi som präglade Swedish Stokies de inledande åren. Vi har dock fortsatt med flertalet av de uppdrag vi satte upp som mål att genomföra från de första mötena, såsom sponsring av spelare och souvenirproduktion.
För en fullständig genomgång av de souvenirer vi tagit fram genom åren, besök souvenir-sidan.

Namnet Swedish Stokies är numera ett rätt så välbekant varumärke i Stoke-kretsar både i England och i Sverige. Att denna sida funnits sedan 1997 kan också vara en bidragande orsak. Faktum är att denna sida var den första icke-engelskspråkiga sidan om Stoke City.
Swedish Stokies verksamhet är som tidigare nämnts baserat på främst två saker; medlemskap/sponsring och souvenirproduktion och försäljning. Medlemskap och sponsring återkommer naturligtvis varje säsong. Souvenirer framställs lite mer sporadiskt, och nya souvenirer tas fram först då tidigare souvenirers försäljning genererat ett så pass stort underlag att nya souvenirer kan tas fram.
Med andra ord, köp våra souvenirer så vi kan ta fram nya!

Till minne av Janne D. "Brendan"

Den 9:e Januari 2007, fick jag och många andra Stoke- och fotbollsvänner det fruktansvärda beskedet att vår oersätterlige vän Janne "Brendan" Domeij hade avlidit. Beskedet var ett fruktansvärt slag i ansiket på mig, och på många av Er andra, som genom åren kommit till att känna Janne personligen.
Man kan utan att överdriva säga att det var som en blixt från klar himmel, och om man nu ska försöka hitta åtminstone ett litet uns av lättnad så var det att han enligt rapporterna avled fridfullt i sömnen. Janne blev endast 43 år gammal.
Min och Jannes vänskap startade med ett telefonsamtal under Maj månad 2002. Jag märkte att han var oerhört engagerad, och redan under detta första telefonsamtal började vi diskutera framtida resor tillsammans för att se vårat kära Stoke City FC. Han nämnde att han under unga år varit över för att se Stoke spela på Victoria Ground, samt att han hade skickat ett brev till Stoke City och fått svar av självaste Alan Durban, Stokes dåvarande manager!
Jag minns mycket väl mitt första besök hemma hos honom och hans fru i Tyresö, då jag med egna ögon fick se mängder av Stokesaker såsom gamla vimplar och planscher från år som jag är lite för ung för att ha själv upplevt, då jag föddes ett par år senare än Janne.
Under de kommande åren reste vi flitigt över till England och Stoke-on-Trent i synnerhet för att se vårat älskade rödvitrandiga lag spela. Ibland kund resorna vara rent bedrövliga, med svidande 1-3 förluster i spöregn på en provisorisk läktare utan tak (Gillingham November -03), och ibland helt fantastiska med Stoke-vinster på bortaplan och fantastisk stämning på och utanför arenan (Watford November -04, Crystal Palace Novemer -06), bara för att nämna några matcher. Sammanlagt åkte jag och Janne (och ibland fler med oss) 10 ggr för att se Stoke spela. Under Augusti 2003 åkte jag, Janne och Henke över till Stoke och bodde på Tollgate i Blurton (södra Stoke). Vi hade flyt med matcherna (Stoke-Wimbledon 2-1 i ligan, Stoke-Rochdale 2-1 i ligacupen), och denna resa var det historiska tillfället då vi under pompa och ståt bildade Swedish Stokies.
Vår souvenirframställning var ett riktigt skötebarn för Janne. Han var oehört drivande och såg till att vi kunde ta fram minst en souvenir per säsong. Även de gånger när jag kände mig en aning avvaktande eller tveksam så pushade Janne mig, och övertygade mig att det inte var någon omöjlighet att ta fram kepsar, pins, badges, mössor etc etc.

Janne gillade verkligen att ringa till Stoke City FC och dess kanslipersonal, för att därigenom ta reda på hur man gick tillväga med exempelvis ovan nämnda sponsring av spelare, hur man kunde boka bord i Waddington Suite i samband med en match per säsong (som vi sponsorer får), och mycket annat. Han fick ofta förmånen att prata med gamle Stoke-hjälten Terry Conroy, och jag kommer ihåg att han allt som oftast ringde mig direkt efter han hade pratat med Terry för att han var så exalterad.
Det är något som vi alla kommer minnas Janne för, den oerhörda passionen och sitt outtröttliga engagemang för Stoke City och Swedish Stokies. Janne kom nästan att personifiera allt som Swedish Stokies står för, genom engagemang och kärleken till Stoke City. Efter Jannes bortgång fick jag förmånen att överta en stor del av hans samlade Stokesouvenirer, och det var med tunga steg men med en oerhörd stolthet jag lämnade Tyresö för hemfärd till Sollentuna med en hel kasse med Stokesaker.
Många av Jannes Stoke-pins är riktigt gamla och har ett stort samlarvärde. Dessa pins har en hedersplats på min hängande halsduk på en vägg här hemma i lägenheten. Jag tänker ofta på Janne, och vad han hade sagt om han hade varit med oss än idag. Vi brukar träffas, en liten skara lojala Swedish Stokies, för att se Stoke spela när det är tv-matcher (på Wirströms i Gamla Stan). Jag tror att vi vid varenda tillfälle vi har träffats har pratat om Janne och vad han hade tyckt om matchen om han hade varit med oss. Jag kände alltså Janne i "bara" 4½ år, men minnena av honom kommer jag bära med mig i mitt Stoke-hjärta så länge jag lever!! Vila i frid Janne!

Vi är många som hoppas innerigt att du kan se Stoke spela i Premier League, från var du än befinner Dig!

Stefan Thorén