Skiftnyckeln Story

Vi i Skiftnyckelns Vänner skulle gärna vilja hävda att skiftnyckeln är just en svensk uppfinning. Det skulle på något sätt ge arbetet med Skiftnyckelns Vänner en mer komplett inramning. Dock kan vi fastslå att den modell som J. P. Johansson fick patenterad år 1892 är den modell som tillverkas än idag, utan några större ändringar. Den årliga tillverkningen av skiftnycklar är totalt cirka 40 miljoner världen över och samtliga är av J. P. Johanssons modell.

Eftersom vi anser att en skiftnyckel inte kan patenteras som företeelse, men däremot som en viss konstruktion och den konstruktion som idag fortfarande tillverkas uppfanns av J. P. Johansson för mer än 110 år sedan, så vill vi fastslå att uppfinnaren av "skiftnyckeln" är just J. P. Johansson och att skiftnyckelns vagga ligger i Vårgårda.

Den första justerbara nyckeln uppfanns år 1840 av engelsmannen Joseph Stubs. Det är dock inte helt osannolikt att ännu äldre patent finns, men man kan inte styrka sådana antaganden, eftersom någon sådan dokumentation inte finns. Joseph Stubs skruvnyckel fungerade så att gapet ändrades genom att man vred en hylsa på skaftet. Det är på grund av Stubs som skiftnyckeln i många länder kallas engelsk nyckel. I Ryssland däremot går skiftnyckeln under benämningen Sjvedik, vilket betyder den lille svensken. I Danmark kallas den kort och gott svensknögle. Det lär finnas fler patent på skiftnycklar från 1880-talet. Även tillverkning av dessa kan ha förekommit vid denna tid.

Den 24 november 1891 fick J. P. Johansson patent på "Ställbar skrufnyckel" som sedermera kom att benämnas Skiftnyckel. Utförandet på denna modell kännetecknades främst av att båda käftarna var rörliga och med en ställskruv kunde manövreras mot eller ifrån en längs handtaget tänkt centrumlinje. Denna skiftnyckel kom dock aldrig i tillverkning, i varje fall inte i någon större skala.

J. P. Johanssons andra skrufnyckel är ursprunget till dagens skiftnyckel. Patentnumret 4066 är daterat den 11 maj 1892 men var egentligen en vidareutveckling av den egna konstruktionen från året dessförinnan eller som det står i patentets beskrivning:
Denna uppfinning afser en förändring af den under N:o 3589 patenterade skiftnyckeln med två lösa käftar
Den nya skiftnyckeln var så utformad att endast den ena av käftarna var rörlig medan den andra var fast. Med ställskruven kunde den lösa käften skjutas ända intill den fasta vilket inte varit möjligt på tidigare modeller. Vi menar att i och med detta så var dagens skiftnyckel född.

Tillverkningen skedde fabriksmässigt i den egna verkstaden, distributionen däremot sköttes av
B. A. Hjort. Han hade förvärvat ensamrätten till försäljning både i Sverige och utomlands och sålde skiftnycklar över hela världen. J. P. Johanssons företag i Enköping övertogs sedermera av B. A. Hjort och år 1954 registrerades firmanamnet Bahco som kan härledas till B. A. Hjort & co.

Det är många som har kopierat J. P. Johanssons skiftnyckel. En av de första kopiorna gjordes i USA av en svensk utvandrare, Karl Pettersson. Han grundade Crescent Tools i Jamestown och startade upp skiftnyckeltillverkning år 1909, efter det att J. P. Johanssons patent hade gått ut.

Dagens skiftnyckel som i grunden är samma konstruktion som 1892 års, har trots allt genomgått vissa ansiktslyftningar. Här följer en kort sammanfattning av kännetecknande detaljer.

1892 års skiftnyckel hade en vinkel på 45 grader mellan käftar och skaft, detta ändrades 1910 till 15 grader och skiftnyckeln försågs dessutom med en präglad text. 1914 utformade man skaftet som en I-balk profil, skiftnyckeln började i och med detta att alltmer likna dagens.1954 infördes ett koniskt skaft, som blev bredare ut mot ändan, i och med detta erhölls en bättre greppkänsla. 1984 försedde man käftarna med en måttskala vilket var lika genialt som kännetecknande för denna generation. År 1992 genomfördes den senaste förändringen vilken innebar att skaftet försågs med en grepphylsa av mjukt material. Man gav passande nog modellen namnet Ergo.

Tisdagen den 2 juni 1998 tillverkade Bahco sin 100 miljonte skiftnyckel och vad Skiftnyckelns Vänner beträffar, så hoppas vi att dom tillverkar 100 millioner till.