Karelens historia Kap 1

Från Appendix B, Mikko Heikkinen 1996; Maktstrukturen i Karelen

1 Karelare

Det är egentligen fel ur rysk terminologi att prata om karelare om de som bebor Karelska republiken. I själva verket är karelarna en nationell grupp som idag bara utgör cirka 10 % av den totala befolkningen. Alla som bor i republiken är karelskie (karelienbor), enligt premiärminister Stepanov, och har efter konstitutionen lika rättigheter.

Karelare är en finsk-ugrisk folkstam som kulturellt och språkligt är besläktad med finnar och vepser. Under sovjettiden diskriminerades den karelska befolkningen som nationalitet och höll på att helt assimileras i den sovjetiska kulturella likriktningen. Idag förknippas karelare geografiskt med Karelska republiken och områden i östra Finland. I det här arbetet är det ryska området som står i fokus. Med den nya friheten under senare tid, när Karelen söker en roll att spela, så lyfts det karelska fram. Den historiska aspekten är här viktig. Det finns också en tendens att söka samband med Finland och den västliga kulturkretsen som en del i sökandet av identiteten. Även den i Karelen aktuella debatten om nationalitetspolitiken söker stöd i historien. Därför kommer vi här att gå tillbaka i karelarnas historia.