OMEP:s historia

UNESCO-anknytning
Strax efter andra världskriget ledde ett starkt humanitärt intresse hos en grupp kvinnor, som var engagerade i barns välfärd, till att försöka engagera fler som ville arbeta för denna målsättning. Lady Allen of Hurtwood från England och Alva Myrdal från Sverige presenterade 1946 tillsammans med andra intresserade från Frankrike, Danmark och Norge ett förslag att skapa en världsorganisation som skulle knytas till UNESCO i Paris.

Alva Myrdal den första världspresidenten
Förslaget mottogs mycket positivt och resulterade i en inbjudan till en världskonferens i Prag 1948 om "Småbarns uppväxt och utveckling". Representanter från 17 länder i 5 världsdelar samlades. Då grundades Organisation Mondiale pour l´Éducation Préscolaire (OMEP). Alva Myrdal blev dess första världspresident. OMEP var och är en politiskt oberoende organisation med syfte att sammanföra olika yrkesgrupper som arbetar för de yngre barnens bästa. Ett av målen är att informera om och arbeta för att förbättra barns rättigheter och livsvillkor.

Världskonferenser och kongresser
Den andra världskonferensen hölls 1949 och då deltog representanter från 33 länder. Den tredje konferensen hölls 1950 med deltagande av observatörer från de stora humanitära organisationerna UNESCO, UNICEF och WHO. 

Världskongress hålls numera vart tredje år. De platser där de hittills genomförts ger en uppfattning om OMEP:s internationella omfattning: Mexico City, Köpenhamn, Aten, Bryssel, Zagreb, London, Stockholm, Paris, Washington D.C., Bonn, Caracas, Warszawa, Quebec City, Genève, Jerusalem, London, Phoenix och Yokohama. När OMEP firade 50-årsjubileum anordnades kongressen återigen i Köpenhamn, denna gång som ett samnordiskt projekt.. Årets världskongress, 2001, anordnas i Chile.