I samhället idag så är det som regel några mycket få som bestämmer över oss oändligt många fler, på nästan alla samhällets områden, och musiken är inget undantag från detta. Idag finns det 5 st stora skivbolag som bestämmer vad du lyssnar på. Dessa fem skivbolag kontrollerar drygt 96% av musikindustrin.

För tre år sedan var de sex stycken. Man ser åt vilket håll utvecklingen går åt. Musikindustrin omsätter enorma summor pengar men mycket lite av de pengarna går till musikerna ( som tillverkar själva produkten). Företagen tar abnormt stor procent av inkomsterna samtidigt som de tar sjukligt höga priser för musiken i affären.

Vem vill betala 170 kr för en cd-skiva egentligen, när själva kostnaden för att tillverka skivan i praktiken är inga pengar alls för företagen? Att det är så innebär i alla fall att ett fåtal människor kan bestämma vad för slags musik som distribueras och vilket budskap den musiken ska ha. Det är den musiken som spelas i radio, tv och säljs i skivaffärerna, den man hör och lägger märke till.

Om man inte säljer sig till ett skivbolag så är det mycket svårt att nå ut till den stora massan. Skivbolagen kontrollerar din musiksmak. De hindrar dig från att höra annan slags musik än vad som finns i skivaffärerna. Inte så demokratiskt kan man tycka. Men detta kan vara på väg att ändras.

För några år sedan dök det upp en sak som kallas mp3. Mp3 är ett filformat som gör att man t.ex på en data cd-skiva kan lagra drygt 670 minuter musik i cd-kvalitet, genom att använda komplicerade metoder för att komprimera ner ljudet. En låt på 3 minuter blir ungefär 3 megabyte stor.

Tyvärr kan man inte spela de här skivorna i vanliga cd-spelare, utan måste ha en dator eller speciella bärbara mp3-spelare. Men mp3 gör att musiker kan kringgå "major-labels":ena genom att själva sprida sin musik via internet oavsett om de väljer att göra det gratis eller för pengar.

Mp3 innebär helt enkelt en enorm demokratisering av musiken. Det möjliggör för en vanlig människa att sprida sin musik via internet på nästan samma villkor som skivbolagen, och nästan utan
någon kostnad alls dessutom utan att behöva "sälja sin själ till djävulen".

Många artister som tidigare legat på stora skivbolag har brutit med dem och börjat sprida sin musik själva också, t.ex Public Enemy. Det är först på senare tid som mp3 har blivit uppmärksammat i media, musikindustrins lobbyorganisationer har försökt skapa opinion mot mp3 och skivbolag har ett flertal gånger till och med gått till domstol i försök att förbjuda filformatet.

Inte bara för att folk laddar ner mp3:or av musik som de annars hade köpt skivor med. Utan för att det i praktiken gör att skivbolagen inte har en ursäkt att finnas till längre. Lyckligtvis så har dessa försök misslyckats. Med hjälp av mp3 så går vi förhoppningsvis mot en utveckling där folk inser att totalitära skivbolag varken är nödvändiga eller önskvärda.

Mikael Altemark
Tidigare publicerad i Direkt Aktion Nr 5./99