BENEDIKTINERNA

Benedikt av Nursia(480-543?), ordens instiftare föddes i Nursia i Italien. Han var från en förmögen familj och han fick sin utbildning i Rom. Han lämnade staden på grund av sin avsky för dess synder och laster och sökte sig ett liv i stillhet. Omkring år 500 kom Benedikt till Subiaco-bergen där han slog sig ner i en grotta för att leva som en eremit. Han stannade där i tre år. En munk, Romanus kom till honom med mat som han firade ned på ett rep ner till grottöppningen som låg mitt på bergets sida. I grottan brottades Benedikt med frestelser och sin tro.

Trots sin önskan till ett liv avskilt från världen blev Benedikt övertalad av munkar från ett närbeläget kloster att bli deras abbot i klostret i Vicovaro. Efter lång övertalning accepterade Benedikt detta men det hela slutade inte lyckligt. För bröderna i klostret blev Benedikts ankomst något av en chock. Han införde nya regler och satte stopp för lättvindit leverne bland munkarna. Dessa försökte att förgifta honom med en bägare vin, men då Benedikt gjorde korstecknet över bägaren sprack den itu. Benedikt ville inte tvinga på bröderna sin närvaro längre efter det så han återvände till grottan. Där blev han med åren en källa till kunskap och andlig visdom som blev vida känd. En präst i området, Florentius, gjorde försök att underminera honom och Benedikt såg sin vistelse i grottan som omöjlig.
År 525 slog Benedikt sig ner i Monte Cassino. Där förstörde han ett hedniskt tempel och omvände alla i området tillbaka till kristendomen som de hade avfalligt från. Några år senare påbörjade Benedikt bygget av klostret på Monte Cassino, ett kloster som blev födelsen för den västerlänska monastiken. Rykten om Benedikts helighet, visdom och mirakel spred sig och han fick snart noviser till sitt kloster. Där skrev Benedikt sin berömda regel som förespråkade sunt förnuft, moderation vad gällande askes, bön och studier, arbete och ett liv tillsammans som en kommunitet. Benedikt betonade lydnaden, stabiliteten( att bröderna skulle leva i samma kloster hela livet för att på så sätt inte lockas av tanken att "gräset kanske är grönare på andra sidan") och han centrerade det monastiska livet kring det heliga ämbetet.
Benedikt avled den 21 Mars år 543(exakt år omtvistat) i Monte Cassino klostret. Hans festdag i kalendern är den 11 Juli.