På servicehuset Älmegården i Rävemåla, Tingsryds kommun,   har det införts matransonering. I maj månad införde en kostchef en lista som angav exakt hur mycket  varje pensionär beräknades äta vid frukost och kvällsmat.

Två sillbitar
De boende anser att det är var och ens aptit och smak för olika  maträtter som ska styra. Inte en fastställd lista. Servicehusets  boende nämner som exempel sillen till frukosten. Numera får de boende endast ta två sillbitar. Förut var det aptiten som styrde.
     Generellt är risken större att de äldre äter för lite  än för mycket. Matlusten avtar ofta  med stigande ålder. Matglädje är ett tecken på att de äldre mår bra. 
   Många gamla får  inte längre tillräcklig hjälp med varken utevistelse eller aktiviteter. Beklagligt. Personalbrist, dålig ekonomi och bristande politisk vilja är oftast orsaken.
      Men tidigare har förmodligen ingen kommunal förvaltning inom  äldreomsorgen börjat med matransonering. Och kostchefen medger i  ”Smålandsposten, Nätupplagan (Smp 12/7 –03)  att det hela  delvis är en kostnadsfråga. Det finns risk för att Älmegården blir ett exempel på ”den nya välfärden”. Detta tyder på att det behövs en nationell handlingsplan för hela äldreomsorgen. 

Misstroende
Innan listan med den exakta beräkningen mängd mat till varje pensionär infördes kunde personalen själv hämta maten. Nu tvingas kökspersonalen  att mäta upp exakt hur mycket som beräknas gå åt.  Att personalen på Älmegården också ser den uppkomna situationen som ett misstroende mot dem, det  är inte svårt att förstå.
      Kostchefens byråkratiska invändningar där hon hänvisar till  livsmedelslagen håller knappast. I Smp  (12/7) säger kostchefen om personalen: De får inte springa från vården och hämta mat i köket. Men å andra sidan vet jag inte exakt hur det har varit organiserat”. Kostchefen på Älmegårdens hänvisning till livsmedelslagen ställs mot livskvalitet. 

Danskt föredöme
Det danska ålderdomshemmet Lotte i centrala Köpenhamn är Älmegårdens raka motsats. Där serveras det ibland vin till kvällsmaten. All mat lagas i det egna  köket. Det är kö både för att få bo och jobba på Lotte. Sjukfrånvaron är låg. Ett tungt  kriterium vid nyanställning  är den sociala kompetensen. Ett kriterium som också borde vara viktigt när man tillsätter chefer inom den offentliga sektorn.

Kommunals uppgift
Fackförbundet Kommunal har nu en viktig uppgift. Arbetsmiljön och  att både våga ge synpunkter på verksamheten och att företräda de boende är  viktiga faktorer. Det är av personalen vi kan få veta  vad som händer ute i de olika verksamheterna.
    Det kan vara svårt för en lokal facklig företrädare som själv  har sitt arbete  i kommunen att  våga ifrågasatta och föra medlemmarnas talan. Arbetsklimatet har hårdnat. Men Kommunal centralt i Växjö har  möjlighet att företräda personalen på Älmegården i Rävemåla. Det är viktigt att både personalens och de boendes synpunkter kommer fram och tas på allvar.    
    Kostchefens oetiska sparåtgärd gör Älmegården också till en nationell fråga. Risken är att andra kommuner tar efter. Men Älmegården får inte  bli ett exempel på ”den nya välfärden”. Detta tyder på  att det behövs en ny, eller reviderad, nationell handlingsplan för hela äldreomsorgen.