Debatten om utbrändhet har de senaste åren gått på högvarv. Därför startade Arbetsmiljöverket ett arbete med att skriva ner nya föreskrifter om psykosocial arbetsmiljö. Det förslag som hann skrivas fram handlade om att olika föreskrifter skulle samlas till en enda skrift.
     Förslaget handlade delvis om arbetsorganisationen och utmynnade i att ge de anställda mer inflytande över hur de ville lägga upp sitt arbete. Men arbetsgivarna  menade att det inkräktade på deras arbetsledningsrätt.  Det förefaller därmed vara status quo när det gäller utbrändhet och stress som oftast sätts i samband  med dåligt inflytande, bl a inom offentlig sektor. 

Facket beklagar
Arbetsmiljöverket la, 2004, ner det projekt som handlade om att motverka utbrändhet. Facket beklagade och ansåg att den samlade föreskriften betyder att bestämmelserna om kränkande särbehandling får en till synes svagare  ställning. Men enligt Kenth Pettersson, chef för Arbetsmiljöverket, går det inte att ha föreskrifter som inte har acceptans på arbetsmarknaden. Pettersson  tyckte inte det var fel att lägga ner det projekt som pågått sen två år. Han ville avvakta ett nytt avtal på Europanivå mellan fack och arbetsgivare. Avtalet kallas ”Stress at work” och går ut på att arbetsgivarna ska identifiera problem och tillsammans med arbetstagarna göra något åt problemen.
   Brist  på makt och inflytande över det egna arbetet gör, inte minst kvinnor, sjuka. Och kvinnor är dubbelt så mycket sjukskrivna som män. Brist på inflytande och kontroll över arbetsuppgifterna, ekonomiska incitament och brist på uppskattning av chefen påverkar också  kvinnornas sjukskrivningar. Men även den privata situationen som t ex dubbelarbete spelar in.              

Kritik
Från TCO (TCO-tidningen nätupplagan -04 11 23) har Arbetsmiljöverket fått kritik för beslutet att lägga ner arbetet med nya föreskrifter för den psykosociala arbetsmiljön.
   ”I tio år har arbetsmiljöverket arbetat med en föreskrift om sociala och psykologiska arbetsmiljöförhållanden. Det skulle bli en ny föreskrift på ett alltmer betydelsefullt område och det skulle ersätta äldre föreskrifter om kränkande särbehandling, omvårdnadsarbete i enskilt hem, arbete i utgångskassa och verkets allmänna råd om psykosocial arbetsmiljö från 1980. I fjol skickades ett färdigt förslag på remiss."

Förslaget stoppats
Men förslaget har stoppats. Kenth Pettersson förklarade i TCO-tidningen varför: ”Arbetsgivarna säger samfällt nej och det måste finnas en rimlig acceptans för en ny föreskrift. Just nu är det inte realistiskt."
     Det förefaller som att Arbetsmiljöverket lägger sig platt inför arbetsgivaren. Vad innebär det för de höga sjuktalen?  Det är främst förslagets paragraf 7 om att arbetstagarna ska ges möjlighet till inflytande över hur egna arbetet ska utföras som arbetsgivarna har haft invändningar emot.
   Men TCO var fortsatt kritisk. I TCO-tidningen, nätupplagan 04 11 23, säger TCO :s arbetsmiljöutredare Alicia Lycke.
 – Verkets beslut är inte förvånande men det är fegt. De vågar inte argumentera för behovet som vi ser så tydligt. Det visar om inte annat de höga sjuktal som har sin grund i diagnoser relaterade till detta område.

Utbrändhet och mobbning
Våren 2004 anordnades ett seminarium  i Västerås som handlade om utbrändhet och mobbning. Där fanns ett antal föredragshållare  med god insyn den psykosociala arbetsmiljön. 
   Föredragshållarna kom bl a fram till att företagshälsovården borde vara skild från arbetsgivaren. Till exempel statlig.  Arbetsgivarens inflytande över arbetstagarna är idag alltför stort. Inte minst inom offentlig sektor. Få vågar ifrågasätta arbetsmiljon och brist på närvarande arbetsledare. Dessutom är fackets roll, främst de lokala ombuden, alltför svagt och undfallande. Om företagshälsovården redan för 20 år  sedan blivit statlig  hade vi idag haft ett bra underlag för att gå vidare och förbättra de delar av långtidssjukskrivningarna som är relaterade till arbetsmiljön.

Stridbar ordförande duckar
      Arbetsmiljöverkets chef Kenth Pettersson, en gång stridbar ordförande för  Handelsanställda, förefaller ha  duckat inför arbetsgivarnas nej till ökat inflytande för de anställda.
    Efter två års arbete har det projekt som bl a handlade om psykosocial arbetsmiljö ner. Kenth Pettersson vill avvakta det  nya  avtalet  ”Stress at work” på Europanivå. Avtalet  går ut på att arbetsgivarna ska identifiera problem och tillsammans med arbetstagarna göra något åt problemen.
   Men det innebär knappast ökat inflytande för arbetstagarna i ett arbetsliv där långtidssjukskrivningarna såväl som dito arbetslöshet  bitit sig fast och arbetsgivaren dirigerar villkoren.