Depuis les années 70, la consommation annuelle d'énergie en Suède a relativement peu évolué (en moyenne 440 TWh par an). En revanche, depuis le premier choc pétrolier, des substitutions d'énergie très importantes ont été réalisées : les produits pétroliers qui représentaient 77 % de ce total en 1970 ne participent plus qu'à hauteur de 45 % aujourd'hui. L'énergie nucléaire a fait son apparition et a une capacité actuelle de production de 72 TWh par an. L'utilisation des biocombustibles, du charbon ainsi que de l'énergie hydraulique a également augmenté depuis les années 70. Le programme de démantèlement du nucléaire décidé par le gouvernement (et qui aurait dû débuter par la fermeture d'un réacteur de la centrale de Barsebäck le 1/7-98) est amené à modifier de manière significative le paysage énergétique suédois.

En 1996, la Suède a consommé près de 484 TWh d'énergie. Ce fut une année plus froide que la normale et les chiffres de 1997 (officieux), année très chaude, révèlent une utilisation d'énergie plus faible, de l'ordre de 475 TWh. Cette diminution se manifeste plus particulièrement dans le secteur habitat-tertiaire (ménages et services), dont la consommation est passée de 168 TWh en 1996 à 160 TWh en 1997. On constate notamment une baisse de 2,5 TWh de l'énergie utilisée pour le chauffage urbain par rapport à une année normale. Cette diminution s'est traduite principalement par une plus faible utilisation de pétrole et de charbon en 1997.

Les autres postes consommateurs d'énergie finale, l'industrie et les transports, ont utilisé respectivement 147 et 87 TWh en 1996 ; ces chiffres sont restés à peu près stables en 1997.

Les prévisions de consommation d’énergie sont en légère hausse pour 1998 et 1999, comme le montre le tableau suivant qui présente l'approvisionnement en énergie primaire de la Suède en 96, 97, 98.

La production d'électricité s'est élevée à 136 TWh en 1996. Au total, 142 TWh ont été consommés cette même année, dont plus de la moitié dans le secteur résidentiel (75 TWh) et près de 50 TWh dans l'industrie. Le chiffre de 145 TWh est annoncé pour 1997. Cette hausse s'explique par une utilisation accrue d'énergie hydraulique du fait de fortes précipitations. La Suède importe et exporte de l'électricité principalement avec la Norvège et le Danemark (près de 6,1 TWh importés en 1996).

L'énergie nucléaire reste la plus importante source de production d'électricité avec 12 réacteurs nucléaires civils qui ont produit 71 TWh en 1996 et environ 67 TWh en 1997.

En 1996, l'énergie hydraulique a représenté 38 % de la production totale d'électricité (52 TWh). En 1997, la production d'hydro-électricité s'est élevée à 68 TWh, presque 47 % de la production totale d'électricité. Selon l'Association suédoise des Centrales, cette production pourrait atteindre environ 130 TWh. Le gouvernement a cependant interdit la construction de centrales hydrauliques sur les 4 fleuves principaux du pays ainsi que sur une quinzaine d'autres fleuves à plus faible débit. On compte environ 1200 centrales hydrauliques en Suède, dont la moitié fournissent moins de 1000 KWh.

Les centrales de cogénération (urbaines et industrielles) ont produit quant à elles environ 10 TWh d'électricité en 1996. Cette contribution est restée à peu près constante en 1997.

L'utilisation du pétrole a diminué de près de 43 % depuis les années 70. En 1997, 205 TWh ont été produits grâce au pétrole. On prévoit une très légère augmentation pour 1998 (environ 208 TWh). 65 % du pétrole brut importé provient de la Mer du Nord.

L'importation de gaz naturel a représenté 871 millions de m³ en 1996, soit l'équivalent de 9,4 TWh. Le gaz provient de la Mer du Nord (zone danoise) et est amené par gazoduc jusqu'à Malmö.

La consommation de charbon a représenté un total de 31 TWh en 1996 et environ 27 TWh en 1997. Le système de taxe en vigueur rend l'utilisation du charbon plus compétitive par rapport aux autres combustibles fossiles dans l'industrie et dans la production d'électricité. L'industrie a utilisé au total près 4 millions de t. de charbon en 1996, dont 715 000 t. à des fins énergétiques (5,4 TWh). Les centrales de cogénération à base de charbon qui assurent une production combinée de chaleur et d'électricité ont contribué à hauteur de 9 TWh dans le bilan énergétique de la Suède. Près d'1,7 million de t. de charbon a été importé par la Suède en 1996, dont 35 % en provenance de la Pologne. Les autres pays fournisseurs sont les Etats-Unis, l'Australie, la Russie, le Venezuela, le Canada et l'Estonie.

En dehors de l'énergie hydraulique, les autres formes d'énergies renouvelables utilisées en Suède sont la biomasse, l'énergie solaire et l'énergie éolienne. L'objectif du gouvernement est de développer très fortement l'utilisation de ces énergies pour, à terme, remplacer la filière nucléaire et les combustibles fossiles. Les axes de développement pour un système d'énergie durable sont multiples et la coopération avec les autres pays de la Baltique constitue une priorité.

Sous le terme biomasse, on regroupe des produits aussi variés que le bois (produits forestiers, déchets des industries du bois), les résidus de l'agriculture (pailles, rafles de maïs) et les déchets des industries agro-alimentaires. La biomasse permet de répondre aux préoccupations actuelles sur l'effet de serre lié à l'accroissement du CO2 émis par les combustibles fossiles, qui s'est élevé selon l'Office national de la statistique (SCB) à 54,1 millions de t. en 1997, dont 22,7 provenant du seul secteur des transports (42 %). Les principaux utilisateurs de biomasse sont l'industrie forestière, les unités de chauffage individuel et de chauffage urbain. En 1996, 89 TWh d'énergie ont été produits à partir de la biomasse, dont 75 proviennent directement de combustibles à base de bois. Citons parmi les innovations récentes le procédé de gazéification de la biomasse développé par la Société TPS, qui permet d'améliorer notablement le rendement des centrales thermiques.

Les biocarburants sont également l'objet de nombreux projets de développement. Près de 220 installations de production de biogaz fonctionnent en Suède (1,4 TWh par an). Depuis l'été 98, des stations-essence dans la région de Stockholm distribuent l'E10, un biocarburant à base d'éthanol (10%) avec un indice d'octane de 95.

Malgré de nombreux projets de développement, énergies éolienne et solaire ne participent encore que très faiblement à l'approvisionnement énergétique de la Suède. On compte près de 350 éoliennes en Suède qui fournissent environ 55 kWh. Au cours du premier semestre de 1998, près de 150 projets d'éoliennes (dont 24 en cours de construction) ont reçu le soutien financier de l'Agence suédoise de l'Energie. Celle-ci a démarré un programme qui prévoit d'ici 5 ans une production de 5 TWh d'électricité par an à partir d'éoliennes et de centrales de cogénération fonctionnant aux biocombustibles.